Le Japon féodal

Le Ju Jitsu est le nom donné à l'ensemble des techniques de combat élaborées au Japon par les Bushi (guerriers), dès le 12ème siècle.
Ces techniques guerrières furent élaborées afin qu'un guerrier désarmé puisse se défendre face à un adversaire armé, quelque soient les moyens mis en oeuvre. A cette époque les techniques n'étaient pas encore très élaborées.

Au cours de la période Edo (1615-1868), le Ju Jitsu est en plein essor.
Les techniques s'affinent, empruntant notamment des mouvements et contre-prises aux paysans d'Okinawa (île du sud du Japon, berceau du Karate, faisant partie de l'archipel des Ryukyu) et aux arts martiaux chinois.
De nombreuses écoles de Ju Jitsu existaient alors. Bien que la plupart des bases soient communes aux différentes écoles, chacune avait ses spécificités, dépendant du savoir & de la personnalité de son Maître fondateur.

La géographie a favorisé les échanges entre la Chine et le Japon, via l'île d'Okinawa.

L'ère Meiji

A l'époque Meiji (1868-1912), les Samourais se virent retirer le droit de porter le sabre. En l'absence d'affrontements "réels" sur les champs de bataille, il devenait important de réunir & de codifier les techniques de Ju Jitsu afin d'éviter qu'elles ne sombrent dans l'oubli.

C'est à cette époque que Jigoro Kano (1860 - 1938) & Morihei Ueshiba (1883 - 1969) étudièrent le Ju-Jitsu.
Ils créèrent ensuite -avec le succès qu'on sait- leur propre art martial,
le Judo pour Jigoro Kano & l'Aïkido pour Morihei Ueshiba..

Jigoro Kano ..................................................................... ............................................Morihei Ueshiba

Arrivée du Ju Jitsu en Europe

Maître Kano présenta en 1889, une première démonstration de Judo à Marseille.
En 1902, Yoshiaki Yamashita, autre expert du Judo, fut invité aux Etats Unis où le Judo devint assez rapidement une pratique à la mode.
En Grande Bretagne plusieurs experts créèrent le Budokwai Dojo à Oxford Street où vinrent s'entraîner plusieurs Français dont le lutteur Guy de Montgrilhard (dit Ré-Nié). Celui-ci ouvrira en 1904 le premier cours de Judo-Jujitsu à Paris.

En 1933, Mikinosuke Kawaishi (1899 - 1969) donnera son véritable essor au Judo Français. Envoyé en France par Jigoro Kano, il y développera avec succès la pratique de cet art.

Mikinosuke Kawaishi

Cet essor se poursuivra à partir de 1950, date à laquelle Maître Kawaishi choisira Maître Shozo Awazu pour l'assister dans sa tâche. Il sera à l'origine d'un Judo beaucoup plus sportif. L'engouement toujours croissant pour le Judo amène nombre d'experts français à s'intérresser aux origines de leur art, le Ju Jitsu.
Sous l'impulsion de plusieurs d'entre eux, une progression de grade sera créée et le Ju Jitsu deviendra en France une discipline à part entière.

Le Ju Jitsu aujourd'hui

Le Ju Jitsu, un temps détrôné par le Judo, le Karate et l'Aikido revient sur le devant de la scène.
Les reflexions menées par des experts de disciplines diverses sur l'efficacité réelle en situation de self défense ou en combat libre sportif remettent, à juste titre, le Ju Jitsu au goût du jour.